Asegurar varios GB de fotos familiares sin pagar es una necesidad habitual. Esta comparativa repasa siete free tiers de almacenamiento cloud cifrado según los criterios que importan — capacidad gratuita, esquema de cifrado, jurisdicción, clientes móviles, compartición de archivos y límites de ancho de banda — basándose en la documentación pública y las especificaciones publicadas por cada proveedor. Esto es lo que dicen las specs, y lo que los comparativos genéricos no te cuentan.
Veredicto en 30 segundos: el podio de los free tiers zero-knowledge
Para el máximo almacenamiento real gratis: Mega.nz (20 GB, E2E por defecto, sin tarjeta bancaria).
Para la mejor jurisdicción + código abierto: Filen (10 GB, AES-256-GCM + RSA-OAEP, Alemania RGPD, código cliente público en GitHub).
Para el ecosistema integrado: Proton Drive (5 GB compartidos con Proton Mail/Calendar/VPN, Suiza, zero-knowledge nativo).
Dato clave: pCloud ofrece 10 GB gratis, pero NO es zero-knowledge en el free tier. El cifrado del lado del cliente (Crypto Folder) cuesta 4,99 USD/mes adicionales.
Por qué los free tiers importan de verdad
Probar antes de pagar no es trivial. Los servicios cloud cifrados tienen UX muy distintas: velocidad de subida, estabilidad del cliente de escritorio, fluidez del intercambio de archivos, modo sin conexión. Descubrir una interfaz mal diseñada tras pagar una licencia lifetime es frustrante.
Tres perfiles de usuario para los que un free tier zero-knowledge es el punto de entrada correcto:
Estudiantes: entre 5 y 10 GB cubren los documentos administrativos, PDFs de asignaturas, notas de prácticas. El zero-knowledge protege la investigación académica sensible sin presupuesto.
Periodistas principiantes: protección de fuentes, notas de investigación, borradores. El free tier de Proton Drive o Filen permite empezar sin compromiso financiero, con protección legal real a través de la jurisdicción suiza o alemana.
Usuarios en transición: abandono de Google Drive o Dropbox hacia un cloud privado. El free tier permite probar el flujo de trabajo durante 30 a 60 días antes de la migración completa.
Tabla comparativa: 7 servicios × 8 criterios
| Servicio | Cuota gratis | ¿E2E real / ZK? | Cifrado | Jurisdicción | Apps móviles | Compartir archivos | Cap ancho de banda | Bonus referidos |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mega.nz | 20 GB | Sí (E2E AES-128) | AES-128 CBC | Nueva Zelanda (5 Eyes) | iOS + Android | Sí | ~5 GB/mes | Hasta 50 GB |
| Filen | 10 GB | Sí (AES-256-GCM + RSA-OAEP) | AES-256 + RSA | Alemania (RGPD) | iOS + Android | Sí | Sin límite publicado | No |
| Proton Drive | 5 GB | Sí (AES-256 + OpenPGP) | AES-256 | Suiza (no UE) | iOS + Android | Sí | Sin límite publicado | No |
| Internxt | ~1-10 GB* | Sí (AES-256 + Reed-Solomon) | AES-256 | España (UE) | iOS + Android | Limitado | Sin límite publicado | Hasta 10 GB |
| Sync.com | 5 GB | Sí (AES-256 + RSA-2048) | AES-256 | Canadá (5 Eyes) | iOS + Android | Limitado | Sin límite publicado | No |
| pCloud | 10 GB | No (Crypto add-on de pago) | AES-256 lado servidor | Suiza | iOS + Android | Sí | Sin límite publicado | Hasta 20 GB |
| Tresorit | Ninguno | Sí (E2E) | AES-256 | Suiza | iOS + Android | — | — | — |
*Internxt: cuota variable. Bajó de 10 GB a 1 GB en 2024 con referidos hasta 10 GB. Verifica en internxt.com.
Top 3 free tiers zero-knowledge: por qué este podio
1. Filen 10 GB — el equilibrio técnico óptimo
Lo que destaca de Filen sobre el papel: subidas rápidas y paralelizadas, y los usuarios suelen reportar un buen rendimiento de subida sostenido. El cliente de escritorio se mantiene activamente y el código es open-source en GitHub, auditable públicamente.
AES-256-GCM + RSA-OAEP es el esquema más sólido de esta comparativa. La jurisdicción alemana significa el RGPD más estricto de Europa. Para alguien que empieza de cero y quiere la mejor protección técnica sin pagar: Filen es la opción clara.
Limitación citada con frecuencia: la previsualización de fotos sería menos fluida que Google Photos o incluso Proton Drive. La UX móvil es funcional pero, según los comentarios de usuarios, no tan pulida como la de Proton.
Más información: Filen Opinión 2026.
2. Mega.nz 20 GB — la cuota más generosa del mercado
20 GB gratis, sin tarjeta bancaria, E2E por defecto. Esto es objetivamente el mejor free tier en volumen. En la práctica, es suficiente para una fototeca familiar típica más documentos administrativos en una sola cuenta, con compartición de álbum disponible en iOS y Android.
Inconvenientes reales: la jurisdicción de Nueva Zelanda (5 Eyes) es la menos favorable de las tres. En 2022, investigadores de ETH Zúrich identificaron vulnerabilidades criptográficas en MEGA (ya corregidas). Y el límite mensual de transferencia documentado en el free tier (variable, citado a menudo en torno a 5 GB) puede sorprender si accedes frecuentemente a archivos grandes desde varios dispositivos.
Para el caso de uso "almacenamiento de fotos familiares + documentos administrativos", Mega es perfectamente defendible. Para datos periodísticos o médicos: Proton o Filen.
3. Proton Drive 5 GB — la referencia de confianza
Solo 5 GB, pero es Proton. Jurisdicción suiza, reconocimiento de marca (Proton Mail se lanzó en 2014), ecosistema integrado (los 5 GB se comparten con Proton Mail — gestiónalo con cuidado). Proton publica auditorías de seguridad independientes de sus apps y mantiene sus clientes en open-source.
En cuanto a acabado, la app iOS de Proton Drive está ampliamente considerada como la más cuidada de las tres. Previsualización de fotos, carpetas compartidas y modo sin conexión forman parte de la app. Si ya usas Proton Mail, el free tier de Proton Drive es la opción obvia: misma cuenta, cero fricción.
Limitación: los 5 GB desaparecen rápido si también usas Proton Mail (los emails y adjuntos cuentan). Controla tu uso desde el panel de Proton.
Más información: comparativa premium Proton Drive vs Tresorit vs pCloud Crypto.
Caso especial pCloud: 10 GB gratis, pero NO zero-knowledge
pCloud merece su propia sección porque la confusión es frecuente en las comparativas.
pCloud ofrece 10 GB gratis (ampliables a 20 GB con referidos). El cifrado estándar es AES-256 en reposo, pero pCloud conserva las claves. Esto no es zero-knowledge.
El verdadero zero-knowledge en pCloud se llama Crypto Folder. Cuesta 4,99 USD/mes o 49,99 USD/año. Es un complemento separado. Sin él, pCloud es un excelente cloud seguro, pero no un cloud zero-knowledge.
¿Por qué importa? Si pCloud recibe una orden legal o sufre una filtración del lado del servidor, tus archivos fuera de la Crypto Folder pueden ser accesibles. Con Filen, Proton Drive o Mega, mismo escenario = los archivos permanecen ilegibles porque solo tu dispositivo tiene la clave.
Para la Opinión completa pCloud 2026, cubro los planes de pago donde el complemento Crypto se vuelve muy competitivo (especialmente en lifetime).
Limitaciones reales de los free tiers (lo que nadie te dice)
Eliminación de cuentas inactivas: la mayoría de proveedores gratuitos se reservan el derecho de eliminar o recuperar una cuenta tras un periodo prolongado de inactividad — el plazo exacto varía según el proveedor y cambia con el tiempo. No des por hecho que una cuenta gratuita es permanente: revisa las condiciones actuales de cada proveedor y conéctate periódicamente (un recordatorio en el calendario ayuda).
Compartición externa limitada: en Sync.com free, compartir archivos con terceros está limitado en número de destinatarios y duración. El límite de ancho de banda de Mega puede bloquear a un destinatario remoto.
Sin versioning o con versioning mínimo: los free tiers generalmente no incluyen historial de versiones. Si sobrescribes un archivo por error, no hay vuelta atrás. Es un argumento sólido para pasarse a pago.
Soporte con prioridad cero: con cuenta gratuita, no eres prioritario. Para una urgencia de recuperación, cuenta con la ayuda de la comunidad (foro de Proton, Discord de Filen, soporte comunitario de Mega).
Escalabilidad limitada: el free tier no da la talla si empiezas a generar archivos de trabajo regulares. Regla general: cuando regularmente alcanzas el 70-80% de la cuota gratuita, es momento de evaluar la actualización.
Cuándo pasarse a pago: 4 señales concretas
Señal 1: cuota cerca de saturación — alcanzas regularmente el 80% del free tier. Solución: los planes lifetime de pCloud (un pago único que, con suficientes años, sale más barato que una cuota anual recurrente) o los planes de almacenamiento de pago de Proton Drive. Verifica los precios actuales en el sitio de cada proveedor.
Señal 2: compartición profesional — compartes archivos con clientes o colegas regularmente. Los free tiers no están diseñados para eso. Los planes personales de pago de Sync.com (varios TB con compartición ampliada) o pCloud Business están diseñados para este uso.
Señal 3: multi-dispositivo intensivo — accedes desde 4+ dispositivos (portátil, móvil, tablet, escritorio). Algunos free tiers limitan el número de dispositivos sincronizados simultáneamente. Comprueba las condiciones antes de quedar bloqueado.
Señal 4: datos críticos — en cuanto almacenas datos profesionales reales (contratos, datos de clientes), el free tier carece del SLA, soporte y garantías legales necesarios. Aquí, Tresorit Business sigue siendo la referencia — ver nuestra comparativa completa mejor nube cifrada 2026.
pCloud Premium — planes lifetime disponibles
Del free tier 10 GB al almacenamiento lifetime: un pago único que puede salir más barato que años de suscripción
Para saber más
- Mejor nube cifrada 2026 — comparativa pillar completa: todos los planes de pago, criterios avanzados
- Quiz comparativa cloud cifrado — ¿no sabes qué proveedor elegir? Tu respuesta en 60 segundos
- Filen Opinión 2026: análisis exhaustivo
- Internxt Opinión 2026: zero-knowledge open-source español
- Sync.com Opinión 2026: análisis del cloud canadiense E2E
- Proton Drive vs Tresorit vs pCloud Crypto: el duelo suizo premium
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